Choć spotkanie z gorylami to przeżycie pełne emocji, nie można zapominać, że wchodzimy do domu dzikich zwierząt. We wszystkich parkach narodowych (Uganda, Rwanda, Kongo) obowiązują niemal identyczne, surowe reguły. Mają one na celu ochronę zarówno nas, jak i samych zwierząt.

Organizacja trekkingu

Wyprawy są ściśle limitowane. Do każdej z habituowanych (przyzwyczajonych do ludzi) rodzin goryli wyrusza tylko jedna grupa dziennie. Maksymalna liczba turystów w takiej grupie to zazwyczaj 8 osób. To zapewnia kameralność i nie stresuje zwierząt.

Złota godzina: czas wizyty

Gdy już dotrzecie do stada, zegar startuje. Obserwacja goryli trwa dokładnie jedną godzinę. To czas, który mija błyskawicznie. Zawsze, gdy rangerzy dają sygnał do odwrotu, słychać w grupie jęk zawodu. Dlatego warto wykorzystać każdą minutę – nie tylko na zdjęcia, ale też na zwykłe patrzenie i chłonięcie tej chwili.

Czego NIE wolno robić - kluczowe zasady

Rangersi (strażnicy parku) dbają o bezpieczeństwo i wydają polecenia, których należy bezwzględnie słuchać. Oto najważniejsze z nich:

• Dystans: Nie wolno zbliżać się do goryli na mniej niż 7–10 metrów. Jeśli goryl sam podejdzie bliżej (co się zdarza!), należy powoli się wycofać pod okiem rangera.
• Zachowanie: Zabronione są gwałtowne ruchy, bieganie czy krzyk. Rozmawiamy szeptem.
• Jedzenie i picie: W pobliżu goryli nie wolno jeść, pić ani palić papierosów.
• Zdjęcia: Zakaz używania lampy błyskowej. Może ona przestraszyć lub sprowokować samca alfa (srebrnogrzbietego).
• 
  

Zdrowie: Dlaczego musimy nosić maseczki?

Z gorylami łączy nas aż 98% wspólnego DNA. To fascynujące, ale też niebezpieczne – zwierzęta te nie są odporne na ludzkie wirusy. Zwykłe przeziębienie czy grypa mogą być dla nich śmiertelne.

Dlatego obowiązują dwie żelazne zasady sanitarne:

• Maseczki chirurgiczne: Są obowiązkowe podczas samej obserwacji (nie trzeba w nich iść przez cały las, zakłada się je dopiero przy podejściu do stada).
• Limit wieku: Trekking dostępny jest wyłącznie dla osób od 15-16 roku życia (zależy od kraju). Wynika to z faktu, że dzieci częściej przenoszą choroby zakaźne (np. odrę, świnkę), które mogłyby zdziesiątkować populację goryli.

Mimo surowych zasad, goryle można fotografować do woli (pamiętając o wyłączonym flashu!). Nawet jeśli zarzekasz się, że będziesz tylko "patrzeć sercem", gwarantuję – gdy zobaczysz gorylą rodzinę, instynktownie sięgniesz po aparat.

Rangersi są w tym bardzo pomocni. Zależy im, aby turyści byli zadowoleni, więc często:

• Odsuwają gałęzie zasłaniające widok (maczetami).
• Wskazują najlepsze luki w gąszczu do zrobienia zdjęcia.
• Ustawiają grupę tak, by każdy miał szansę na dobre ujęcie.

Las Bwindi nie bez powodu nazywany jest „Nieprzeniknionym”. To gęsta dżungla, pełna kolczastych krzewów, pokrzyw, mrówek i błota. Dlatego Twój strój musi być przede wszystkim funkcjonalny i ochronny. Zapomnij o rewii mody – tutaj liczy się bezpieczeństwo Twojej skóry.

Oto sprawdzona lista rzeczy, które uratują Cię w dżungli:

• Długie spodnie i bluzka z długim rękawem: To absolutna konieczność. Ochronią Cię przed zadrapaniami, parzącymi roślinami i owadami. Wybierz materiały szybkoschnące i przewiewne.
• Wysokie skarpety: Najlepiej takie, w które możesz wpuścić nogawki spodni. Choć nie wygląda to stylowo, to najskuteczniejszy sposób na ochronę przed wędrownymi mrówkami safari, które potrafią boleśnie gryźć.
• Kolory ziemi: Wybieraj zielenie, beże i brązy (khaki). Unikaj koloru czarnego i granatowego – te barwy przyciągają muchy tse-tse, których ukąszenia są bolesne. Unikaj też jaskrawych kolorów, które mogą stresować zwierzęta.

2. Buty trekkingowe i stuptuty

• Solidne buty trekkingowe: Muszą być rozchodzone, wodoodporne i sięgać za kostkę. Ścieżki bywają bardzo błotniste i śliskie, a adidasy po prostu zostaną w błocie na zawsze.
• Stuptuty (ochraniacze na łydki): To "game changer" w Ugandzie. Chronią przed wlewaniem się błota do butów, ale przede wszystkim – przed mrówkami wchodzącymi po nogawkach.

3. Tajna broń: Rękawiczki ogrodowe

To nie żart! Zwykłe, gumowane rękawice budowlane lub ogrodowe to jeden z najważniejszych elementów ekwipunku.

Dlaczego? Podczas trekkingu często będziesz musiał chwytać się gałęzi, lian czy pni, aby podciągnąć się na stromym zboczu. Większość roślin w tym lesie ma kolce lub parzy. Rękawiczki ochronią Twoje dłonie przed pocięciem.

4. Co spakować do małego plecaka?

Na trekking zabierz lekki plecak (ok. 20-30 litrów), a w nim:

• Kurtka przeciwdeszczowa lub ponczo: W lesie deszczowym ulewa może przyjść w każdej chwili, nawet w porze suchej.
• Woda i prowiant: Minimum 1,5–2 litry wody. Lunch (tzw. packed lunch) zazwyczaj dostaniesz w swoim lodge'u przed wyjściem.
• Środek na owady: Najlepiej z wysokim stężeniem DEET (np. Mugga), aby odstraszyć komary i muchy.
• Aparat i zapasowe baterie: W wilgotnym lesie elektronika może płatać figle, a nie chcesz, by bateria padła w momencie spotkania z gorylem. Pamiętaj o wodoszczelnym worku lub zwykłej reklamówce, by zabezpieczyć sprzęt przed deszczem.

Obcowanie z gorylami górskimi przez zaledwie godzinę to przeżycie, które samo w sobie stanowi wystarczający powód, by wyruszyć w długą podróż do serca Afryki. Te niezwykle inteligentne zwierzęta, jedne z najbliższych człowiekowi pod względem genetycznym, fascynują swoją obecnością i zachowaniem, oferując unikalną możliwość zrozumienia ich społecznych interakcji. Dodatkowo malownicze krajobrazy gór i lasów mgłowych, w których żyją, stanowią tło tak spektakularne, że zachwycają nawet najbardziej doświadczonych podróżników. To idealna wyprawa dla każdego, kto pragnie oderwać się od codzienności i poczuć głębszą więź z naturą.

Mam nadzieję, że powyższe wskazówki ułatwią Ci życie podczas planowania podróży do Afryki. Jeśli jednak zdecydujesz się dołączyć do jednej z naszych grup, serdecznie zapraszam do wspólnej podróży.